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Die Autorin der ursprünglichen Geschichte des kleinen Nils, Selma Lagerlöf, wurde 1858 als Tochter eines Gutsbesitzers geboren, arbeitete zunächst als Lehrerin, ab 1897 jedoch als freie Schriftstellerin. Ihre Werke wurden mehrfach ausgezeichnet; für „Nils Holgersson“ erhielt sie 1909 als erste Frau überhaupt den Nobelpreis für Literatur. Mit ihren Geschichten wollte sie Kindern im Grundschulalter ihr Heimatland Schweden nahebringen. Auf seiner Reise durchläuft Nils zudem wesentliche Stationen auf dem Weg in ein verantwortliches Erwachsenenleben. Er lernt, was Freundschaft, Treue und Hilfsbereitschaft bedeuten. Nils Holgersson war gleich zu Beginn ein großer Verkaufserfolg. Kritik kam allerdings seinerzeit von Seiten der Schulbehörde, die sich am unterhaltsamen Charakter und den märchenhaften Zügen des Buches störte, und von der Kirche, die das Fehlen explizit christlicher Inhalte bemängelte. Ein heute nicht mehr nachzuvollziehender pädagogischer Ansatz.

 

Gerade bei der heutigen diversen Gesellschaft ist es umso wichtiger, alle Kinder anzusprechen und keines aufgrund der Religion, der Sprache oder der Herkunft auszugrenzen. Vielmehr gilt es, alle mit auf eine Reise zu nehmen, auf der sie auf unterhaltsame Weise die Bedeutung von Tier- und Umweltschutz, Freundschaft und Solidarität kennenlernen. Die Kleine Oper Bad Homburg hat die Geschichte deshalb dahingehend verändert, dass Nils durch europäische Länder reist und hierbei die Landschaften, Menschen und Städte Deutschlands, Österreichs, Italiens, Spaniens, Frankreichs und Schottlands kennenlernt. Mit dabei sind neben Nils Holgersson und der Gans Martin unter anderem Nils Vater, ein kleiner Kobold, Smirre der Fuchs und Daunenfein. Außerdem noch General von Zipfelhaube, Salvatore, Oberwaldinspektor Marder Katschinsky, Don Carrotte Caballero de la Meng, Gaspar der Mäuse Clochard und viele mehr. Die wunderbare Reise des kleinen Nils Holgersson wird in dieser Erzählvariante zu neuem Leben erweckt, und nach 70 spannenden Minuten voller Musik, Bewegung und viel Witz tanzen die Kinder und Eltern zusammen mit den Darstellern vor Begeisterung auf der Bühne. Wetten, dass?